與許多爭取高端化的品牌不同，以生產拉鏈聞名的日本企業YKK集團未來計劃在中低端市場上大展拳腳。受此沖擊最大的，或許是來自中國的同業廠商。
3月2日，全球最大的拉鏈扣件制造商YKK的主席兼CEO吉田忠裕(Tadahiro Yoshida)表示，將在未來四個財年中投資超過2770億日元(約合167億元人民幣)，其中超過一半將用于其拉鏈業務。
根據規劃，YKK希望在2020年底將拉鏈扣件的全球銷售量提升到129億件，為2016年的1.5倍。YKK表示，中國及亞洲市場的中低端服裝、包袋可以成為其增長的主要動力。
以拉鏈業務起家的YKK集團成立于1934年，原名吉田工業株式會社(Yoshida Kogyo Kabushikigaisha)，是全球最大的拉鏈扣件制造商之一，業務范圍覆蓋全球70個國家。1990年代YKK進入中國，在上海、深圳、無錫、大連等地建立了生產工廠和銷售公司。除了拉鏈扣件，建材和工業機械也是YKK集團主要支柱業務。
高質量一直是YKK拉鏈頗為自豪的賣點，他們宣稱其產品可以經受超過一萬次開合使用。從銷售額來看，YKK占全球拉鏈市場40%以上份額，不過銷售量僅占全球市場20%，反映出該企業對高端產品的依賴。
高端產品在YKK的拉鏈業務的占比超過80%。從阿迪達斯的運動外套到李維斯的牛仔褲，細心的消費者都可以在拉鏈頭上找到這三個字母。除了品牌服飾外，YKK拉鏈扣件的客戶還包括家居和汽車零件等行業的生產商。
隨著快時尚產業的發展，服裝行業對采購成本的壓縮對YKK帶來了不小的挑戰。為了爭取在價格上保持競爭力，YKK不得不在原材料和生產工藝上想辦法壓縮成本。
2016財年，YKK的拉鏈扣件銷售量有望比2012財年時增加12億件，但仍未達到當時預期的100億件目標。低端產品銷售不力被認為是愿景落空的首要原因。中國廠商生產的產品在低端市場更具優勢，使得YKK感到了不小的壓力。
在亞洲地區的投資將占YKK拉鏈業務總投資的六成，包括花費超過130億日元(約合7.85億元人民幣)提高其在越南、印度和孟加拉國的工廠產能，以及在中國等國家新增5個研發中心，使其海外研發中心數量達到15個，亞洲地區的海外研發人員數量增加40%至460人。
此外，YKK還將在日本富山縣黑部市設立一個研發中心，以研究如何使用機器人生產。這家日本企業還計劃為外籍工程師提供三個月到三年不等的進修項目，以便吸收亞洲各國的生產經驗。
